任何果树都是人们从野生果树中驯化培育而来，红枣当然也不例外。植物学家经过研究，认为酸枣是枣的野生种，其有六个充分理由： 
　　1、二者树体形态相近，都能长成乔木； 
　　2、果形相似，都有柱形、椭圆形、扁圆形等； 
　　3、酸枣和枣之间存在许多过渡变型，如甜溜溜、老虎眼、牛奶子、算盘子等比酸枣果大、核小、肉厚、味酸甜，但又不如枣； 
　　4、生物学特性如萌芽时间、现蕾时间、开花时间、落叶时间基本相同，花芽都是当年分化当年开花，分化速度快、整个花期长、果实发育都呈单曲线； 
　　5、闫桂早等1984年对74个枣品种和20多个酸枣类型的染色体数及染色体核型的对称性观察研究，发现枣与酸枣染色体数均为2n＝24，但枣的核型较酸枣的核型不对称性强，证明枣与酸枣亲缘关系相近，但枣较酸枣进化；  
　　6、1987年张凝艳研究得出酸枣与枣过氧化物同工酶谱型相似，1986年李树林研究发现枣的花粉壁的穿孔较酸枣大，花粉壁厚度与酸枣无显著差异，但枣花粉萌发孔的多样性比酸枣增加了。 
　　众多的植物学家认为，枣树起源中国，古文献和考古资料也充分证明了这点。 
　　一般认为，根据野生种群的地理分布就可以推断出其栽培树种的原产地。酸枣在中国分布十分广泛，特别是在北方的整个太行山、吕梁山、五台山等均有大量分布，虽遭乱砍乱伐，难以形成乔木，却在许多省的荒山秃岭上形成了茂密的灌木丛。在五台山区、山西高平、陕西清涧、山东无棣、河北邢台和河南的新郑至今仍有几百年甚至上千年树龄的酸枣树和老枣树因此植物学家德堪多尔、伯纳德、菊池秋雄、茹考夫斯基、哈尔金及我国植物学家都认为枣原产于中国。 
　　古文献资料也充分证明了这一点，我国最早记载枣树栽培的史书是《诗经》，比国外文献第一次有枣记载的罗马时代赛坤杜斯的《自然历史》早10个世纪。而在山东临朐发现的中新世矽藻土中山旺酸枣叶化石证明，我国至少在1200万年前就有酸枣，酸枣原产我国无可非议，因此枣原产我国也理所当然。 
　　我国枣树的栽培历史悠久，据古文献记载，枣树的栽培至少有3000年，近 代考古资料表明，枣的栽培开始于7000年前，那么，我国最早的枣树栽培中心在哪里呢？ 
　　从文献上来看，枣的栽培与我国的文化和历史进展是分不开的。中华民族起源于黄河中下游，先民们的生产活动也主要是在这个区域，因此我国枣树最早的栽培中心也在黄河中下游一带，且以河南、山西、陕西栽培较早，渐及河北、山东等地、 
　　据史料记载炎黄二帝生于河南新郑，最早在河南大地从事农耕活动，后迁移至山西、陕西。1978年在河南新郑裴李岗文化遗址出土的枣核化石表明，在河南新郑7800年前就已有了枣树栽培，而且当时枣已成为了人们食物的组成部分。《山海经》中记载"騩山有美枣"，騩 山即是具茨山，亦即黄帝部落最早的活动地，说明在黄帝时代河南新郑已有从事枣的栽培活动，公元前1543年《韩非子》中记载"子产为政五年，国无盗贼，道不拾遗、桃枣荫于街者，莫 有援也……"表明当时在新郑枣已广为栽培。 
　　在古文献中，《诗经》是最早记载枣树栽培的史书。在《诗经·幽风篇》中载有“八月剥枣，十月获稻”的诗句，一般认为，幽是周王朝开国的地方，即今陕西省的彬县，《彬县志》中曾指出现在当地的产枣区，在周朝就称为“枣林川”、“枣林坪”。《尔雅》中记载的“洗、大枣、今河东猗氏出大枣子如鸡卵”，说明陕西、山西、也是我国枣树栽培较早的地区。